Un padre recién divorciado intenta rehacer su vida, cautivar a su hijo y buscar su propósito. Se presenta para un puesto como guardia nocturno en el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York y, poco después, se entera de que los elementos en exhibición, animados por un artefacto mágico de Egipto, cobran vida durante la noche. Al principio, enfrenta grandes dificultades para mantener el orden y la tranquilidad en el museo, pero con el tiempo se convierte en un gran amigo de todos los seres que habitan allí. Juntos, se embarcan en la misión de recuperar el artefacto mágico egipcio, que ha sido sustraído por antiguos vigilantes del museo.
